Τα γενετικά τροποποιημένα κουνούπια απελευθερώθηκαν για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο πλαίσιο ενός πειράματος για την καταπολέμηση ασθενειών που μεταδίδονται με έντομα, όπως ο πυρετός του δάγκειου πυρετού, ο κίτρινος πυρετός και ο ιός Zika.
Η εταιρεία βιοτεχνολογίας Oxitec με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία χρηματοδοτείται από το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates , δήλωσε ότι απελευθέρωσε τα κουνούπια σε έξι τοποθεσίες στο Florida Keys της κομητείας Monroe: δύο στο Cudjoe Key, ένα στο Ramrod Key και τρία στο Vaca Key.
Είναι μέρος μιας προσπάθειας να βοηθήσουμε στην αντιμετώπιση ενός διεισδυτικού πληθυσμού κουνουπιών που μεταδίδει ασθένειες - του είδους κουνουπιών Aedes aegypti - που είναι υπεύθυνο για «σχεδόν όλες τις ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια που μεταδίδονται στον άνθρωπο», σύμφωνα με την εταιρεία .
Αυτά τα κουνούπια αποτελούν περίπου το 4 τοις εκατό του πληθυσμού των κουνουπιών στα Κλειδιά και μεταδίδουν δάγκειος πυρετός, Ζίκα, κίτρινο πυρετό και άλλες ανθρώπινες ασθένειες, καθώς και καρδιακό σκουλήκι και άλλες δυνητικά θανατηφόρες ασθένειες σε κατοικίδια ζώα και άλλα ζώα.
Το πείραμα είναι σε συνεργασία με την περιοχή ελέγχου κουνουπιών Florida Keys (FKMCD) και εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA), το Υπουργείο Γεωργίας και Υπηρεσιών Καταναλωτών της Φλόριντα (FDACS), τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ και ένα ανεξάρτητο συμβουλευτικό συμβούλιο.
Κατά τις επόμενες 12 εβδομάδες, λιγότερα από 12.000 κουνούπια αναμένεται να εμφανιστούν κάθε εβδομάδα για περίπου 12 εβδομάδες. Οι ιστότοποι σύγκρισης χωρίς θεραπεία θα παρακολουθούνται με παγίδες κουνουπιών στην παραλία Key Colony, στο Little Torch Key και στο Summerland Key.
Εάν είναι επιτυχής, περίπου 20 εκατομμύρια επιπλέον γενετικά τροποποιημένα κουνούπια θα απελευθερωθούν αργότερα μέσα στο έτος.
«Αρχίσαμε να το εξετάζουμε πριν από μια δεκαετία, επειδή βρισκόμασταν στη μέση ενός κρούσματος δάγκειου πυρετού εδώ στο Florida Keys», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της FKMCD Andrea Leal κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής συνέντευξης. «Έτσι, είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που προχωράμε με αυτήν τη συνεργασία, συνεργαζόμενοι τόσο με την Oxitec όσο και με μέλη της κοινότητας».
Τα έντομα που απελευθερώνονται από την εταιρεία βιοτεχνολογίας είναι όλα αρσενικά, καθώς δεν δαγκώνουν. Αναμένεται να ζευγαρώσουν με τα τοπικά θηλυκά κουνούπια που δαγκώνουν, και με αυτόν τον τρόπο, θα μεταδώσουν ένα θανατηφόρο γονίδιο που θα διασφαλίσει ότι οι θηλυκοί απόγονοί τους θα πεθάνουν πριν φτάσουν στην ωριμότητα.
Σύμφωνα με τον Quartz , περιοχές όπως η Μαλαισία, η Βραζιλία, τα νησιά Cayman και ο Παναμάς, όπου έχουν πραγματοποιηθεί παρόμοια πειράματα, έχουν δείξει ότι οι πληθυσμοί κουνουπιών μειώθηκαν κατά 90%.
Το έργο αντιμετώπισε αντιδράσεις από κατοίκους, οι οποίοι λένε ότι δεν ζητήθηκε η συγκατάθεσή τους για το πείραμα.
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
Δημοσίευση σχολίου