Το βραβείο ήρθε μετά από μήνυση της επιστήμονος κατά της εταιρείας.
Μια ομοσπονδιακή κριτική επιτροπή απένειμε 687.000 δολάρια σε μία επιστήμονα ερευνητή που απολύθηκε από το BlueCross BlueShield του Τενεσί επειδή αρνήθηκε να συμμορφωθεί με την εντολή της εταιρείας για το εμβόλιο COVID-19.
Αξιωματούχοι της εταιρείας είπαν στην κα Μπέντον τον Αύγουστο του 2021 ότι θα έπρεπε να «εμβολιαστεί πλήρως» για να διατηρήσει τη θέση της, σύμφωνα με την αγωγή της. Η κα Μπέντον αρνήθηκε, λέγοντας ότι οι αποβληθείσες εμβρυϊκές κυτταρικές σειρές εμπλέκονται στην ανάπτυξη των εμβολίων για τον COVID-19 και ότι δεν μπορούσε «με καλή συνείδηση να καταναλώσει το εμβόλιο, το οποίο όχι μόνο θα μολύνει το σώμα της, αλλά και θα θυμώνει και θα ατιμάζει τον Θεό».
Η BlueCross BlueShield είπε ότι η θέση της περιελάμβανε «τακτικές εξωτερικές αλληλεπιδράσεις με το κοινό», οπότε δεν μπορούσε να τη διατηρήσει. Ενώ η κα Benton είπε ότι η θέση της έγινε εντελώς απομακρυσμένη το 2020, η BlueCross BlueShield είπε ότι θα περιλάμβανε κάποια προσωπική αλληλεπίδραση με πελάτες.
Στην κα Μπέντον είπαν να ακολουθήσει άλλες θέσεις εντός της εταιρείας και έκανε αίτηση για δύο. Αλλά απολύθηκε στις 4 Νοεμβρίου 2021 και της είπαν πέντε ημέρες αργότερα ότι, «Δυστυχώς, όλες οι θέσεις απαιτούν την παραλαβή τώρα», σύμφωνα με ένα email που καταχωρήθηκε στην υπόθεση.
Η αγωγή της κατηγορήθηκε ότι η BlueCross BlueShield παραβίασε τον Τίτλο VII του Νόμου περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964, ο οποίος λέει ότι ένας εργοδότης δεν μπορεί να «απαλλάξει κανένα άτομο ή να κάνει με άλλο τρόπο διακρίσεις εις βάρος οποιουδήποτε ατόμου σε σχέση με την αποζημίωση, τους όρους, τις προϋποθέσεις ή τα προνόμια απασχόλησής του» επειδή της θρησκείας αυτού του ατόμου. Οι εργοδότες μπορούν να αγνοήσουν τα αιτήματα θρησκευτικής εξαίρεσης, εάν μπορούν να αποδείξουν ότι η ικανοποίησή τους θα δημιουργούσε αδικαιολόγητες δυσκολίες.
Το BlueCross BlueShield «δεν μπορεί να αποδείξει ότι το να επιτραπεί στην Ενάγουσα να συνεχίσει την εργασία της ως Επιστήμονας Βιο Στατιστικής Έρευνας χωρίς να έχει εμβολιαστεί για τον COVID-19 συνιστά αδικαιολόγητη δυσκολία», ανέφερε η αγωγή. Η εταιρεία «δεν μπορεί επίσης να αποδείξει ότι κατέβαλε καλόπιστες προσπάθειες για να ικανοποιήσει τις ειλικρινείς θρησκευτικές πεποιθήσεις του ενάγοντα».
Το BlueCross BlueShield κατηγορήθηκε επίσης για παραβίαση του νόμου για τα ανθρώπινα δικαιώματα του Τενεσί, ο οποίος απαγορεύει τις διακρίσεις από τους εργοδότες σε κρατικό επίπεδο.
«Είμαστε απογοητευμένοι από την απόφαση», είπε η Dalya Qualls White, επικεφαλής επικοινωνίας για το BlueCross BlueShield του Τενεσί, σε ένα email στους The Epoch Times. «Πιστεύουμε ότι η απαίτηση εμβολίου μας ήταν η καλύτερη απόφαση για τους υπαλλήλους και τα μέλη μας και πιστεύουμε ότι η προσαρμογή μας στην απαίτηση συμμορφώθηκε με τη νομοθεσία. Εκτιμούμε την εξυπηρέτηση των πρώην εργαζομένων μας στα μέλη και τις κοινότητές μας καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου τους με την εταιρεία μας.” Ένας δικηγόρος που εκπροσωπεί την κα Μπέντον δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.Η Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης των ΗΠΑ, που παρουσιάστηκε με την υπόθεση, έδωσε άδεια στην κα Μπέντον να μηνύσει τον πρώην εργοδότη της.
Οι δικηγόροι της εταιρείας είχαν υποστηρίξει ότι η εταιρεία θα επιβαρυνόταν αδικαιολόγητα παρέχοντας στην κα Μπέντον μια απροσδιόριστη εξαίρεση παρά το ρόλο της ως «υπάλληλος που αντιμετωπίζει το κοινό». Οι δικηγόροι είπαν ότι δεν θα μπορούσε να συνεχίσει να εργάζεται εξ αποστάσεως επ' αόριστον.Η εταιρεία ισχυρίστηκε επίσης ότι η κα Benton δεν είχε ειλικρινή θρησκευτική πεποίθηση και «αρνείται ότι το εμβόλιο για τον COVID-19 προήλθε από αποβληθείσες κυτταρικές σειρές εμβρύου, κάτι που είναι επαληθευμένα ψευδές», σύμφωνα με το αρχείο της εταιρείας.
Δημοσίευση σχολίου