.jpg)
Περισσότερο από κάθε άλλη σύγχρονη αεροπορική υπηρεσία, η γερμανική Luftwaffe κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου εξερεύνησε τα εξωτερικά όρια του σχεδιασμού των αεροσκαφών. Δεν είχαν πολλές επιλογές. Αντιμετωπίζοντας τη συνδυασμένη βιομηχανική δύναμη των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης, η Γερμανία απλά δεν μπορούσε να παράγει συμβατικά αεροσκάφη σε επαρκή αριθμό για να πολεμήσει αποτελεσματικά τις Συμμαχικές αεροπορικές δυνάμεις.
.jpg)
Αντίθετα, κοίταξαν τη νέα τεχνολογία για να δώσουν στο αεροσκάφος τους ένα πλεονέκτημα απόδοσης που θα ξεπερνούσε το έλλειμμα σε αριθμούς. Η Luftwaffe εισήγαγε όχι μόνο το πρώτο μαχητικό τζετ σε επιχειρησιακή υπηρεσία ( το Me 262 ), αλλά και τον πρώτο και μοναδικό αναχαιτιστή πυραύλων που χρησιμοποιήθηκε ποτέ σε μάχη (το Me 163 Komet ). Εξερεύνησαν επίσης μαχητικά ριζοσπαστικής άμυνας που θα χρησιμοποιούσαν την ικανότητα VTOL, αν και κανένα δεν ολοκληρώθηκε πριν από το τέλος του πολέμου.
Αλλά ίσως κανένα έργο της Luftwaffe του Β' Παγκοσμίου Πολέμου δεν ήταν πιο φουτουριστικό από αυτό που οδήγησε σε ένα μαχητικό/βομβαρδιστικό πτέρυγας με τζετ. Ακόμη πιο εκπληκτικό, αυτό το αεροσκάφος σχεδιάστηκε και δημιουργήθηκε από δύο αδέρφια με λίγη επίσημη εκπαίδευση μηχανικού. Αυτή είναι η ιστορία των αδερφών Horten, των ιπτάμενων φτερών τους και του εκπληκτικού Ho 229.
Περιεχόμενα
Προέλευση
Η Συνθήκη των Βερσαλλιών που έληξε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ουσιαστικά απαγόρευσε στη Γερμανία να αναπτύξει στρατιωτικά αεροσκάφη και να έχει αεροπορία. Εξαιτίας αυτού, πολλοί Γερμανοί σχεδιαστές αεροσκαφών στράφηκαν είτε στα πολιτικά αεροσκάφη είτε στη σχεδίαση ανεμοπτέρων (που επιτρέπονταν βάσει της συνθήκης).
Τις δεκαετίες του 1920 και του 1930, τα γερμανικά ανεμόπτερα έγιναν μερικά από τα πιο προηγμένα στον κόσμο και οι Γερμανοί πιλότοι κατείχαν τα περισσότερα από τα κορυφαία ρεκόρ ανεμόπτερου.
Δύο Γερμανοί αδερφοί, ο Reimar και ο Walter Horten, έγιναν ενθουσιώδη μέλη μιας λέσχης ανεμόπτερου στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και πέρασαν χρόνο στην καρδιά της γερμανικής σκηνής του ανεμόπτερου, στο βουνό Wasserkuppe.
Ωστόσο, τα αδέρφια δεν αρκέστηκαν απλώς στο να πετάξουν τα ανεμόπτερα που βρήκαν εκεί. Άρχισαν επίσης να σχεδιάζουν και να κατασκευάζουν τα δικά τους ριζοσπαστικά νέα σχέδια, αν και κανένας από τους δύο δεν είχε επίσημη εκπαίδευση στην αεροπορία ή τη μηχανική.
Εμπνευσμένοι από τα σχέδια ενός άλλου Γερμανού σχεδιαστή, του Alexander Lippisch, ο οποίος κατασκεύασε πολλά ανεμόπτερα δέλτα χωρίς ουρά, οι αδερφοί Horten εξερεύνησαν την ιδέα ενός σχεδίου πτερυγίου που πετάει.
Τα πρώτα τους ανεμόπτερα ήταν απλά τεράστια φτερά χωρίς συμβατική ουρά και σε αρκετά πρώιμα μοντέλα, ο πιλότος ήταν επιρρεπής στη βελτίωση του εξορθολογισμού. Αυτά τα πρώτα ανεμόπτερα δεν ήταν εύκολο να πετάξουν, αλλά είχαν πολύ καλές επιδόσεις – ένα από τα πλεονεκτήματα της προσέγγισης ιπτάμενων πτερυγίων είναι η πολύ χαμηλή παρασιτική αντίσταση που δημιουργείται από το πλαίσιο του αεροσκάφους.
Αυτό είναι ιδανικό σε ένα ανεμόπτερο, αλλά δεν πέρασε πολύς καιρός πριν οι αδερφοί Horten άρχισαν να αναρωτιούνται εάν αυτή η προσέγγιση μπορεί να μην παρέχει επίσης πλεονεκτήματα απόδοσης σε ένα μηχανοκίνητο αεροσκάφος.
Λόγω της έλλειψης τεχνικών προσόντων, οι Hortens αγνοήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τις περισσότερες μεγάλες γερμανικές εταιρείες αεροσκαφών, θεωρούμενοι ως κάτι παραπάνω από ενθουσιώδεις ερασιτέχνες με μερικές μάλλον περίεργες ιδέες σχεδίασης αεροσκαφών. Ωστόσο, και οι δύο ήταν μέλη του Ναζιστικού Κόμματος και αυτό τους έδωσε ξεχωριστά πλεονεκτήματα στο να κάνουν τις σωστές επαφές μετά την άνοδο των Ναζί στην εξουσία στη Γερμανία το 1933.
Το πρώτο μηχανοκίνητο αεροσκάφος Horten, το Horten Va, ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 1936. Τα Hortens υποστηρίχθηκαν σε αυτήν την κατασκευή από την Dynamit AG που πειραματιζόταν με νέα συνθετικά υλικά.
Αυτό το αεροσκάφος ήταν για άλλη μια φορά ένα σχέδιο πτέρυγας ιπτάμενου, με μια κυρίως ξύλινη κατασκευή καλυμμένη με ένα πρώιμο πλαστικό, το Trolitax. Το μπροστινό κεντρικό τμήμα της πτέρυγας ήταν επικαλυμμένο με ένα άλλο συνθετικό υλικό, το διαφανές Cellon.
Στο πιλοτήριο, τα δύο μέλη του πληρώματος κάθισαν δίπλα-δίπλα στο μπροστινό άκρο της πτέρυγας. Η ισχύς παρείχε ένα ζεύγος μικροσκοπικών κινητήρων Hirth HM.60-R που οδηγούσαν ένα ζευγάρι έλικες με δύο λεπίδες στο πίσω άκρο της πτέρυγας. Στην παρθενική του πτήση, με τους Reimar και Walter στα χειριστήρια, το Va συνετρίβη αμέσως μετά την απογείωση. Ευτυχώς, κανένας από τους δύο αδερφούς δεν τραυματίστηκε σοβαρά και αμέσως μετά ένα άλλο πρωτότυπο, ολοκληρώθηκε το Vb.
Αυτή η έκδοση χρησιμοποιούσε μια πιο συμβατική κατασκευή από ξύλο και μέταλλο και τα νέα χειριστήρια των πτερυγίων που χρησιμοποιήθηκαν από το Va εγκαταλείφθηκαν υπέρ των συμβατικών elevons.
Οι κινητήρες Hirth διασώθηκαν από το Va και επαναχρησιμοποιήθηκαν, αν και στο Vb ήταν τοποθετημένοι πιο μπροστά και οδήγησαν έλικες μέσα από εκτεταμένους άξονες. Αυτή η βελτιωμένη κατανομή βάρους (που πιστεύεται ότι ήταν η αιτία της συντριβής του Va) και του Vb πραγματοποίησαν ορισμένες σύντομες πτήσεις το 1937 και το 1938.
Ωστόσο, υπήρχε ελάχιστο επίσημο ενδιαφέρον για την ιδέα του ιπτάμενου φτερού. Η Luftwaffe παρέλαβε ένα νέο μαχητικό, το Messerschmitt Bf 109, το οποίο ήταν εξίσου καλό ή καλύτερο από οποιοδήποτε άλλο μονοθέσιο μαχητικό που βρισκόταν τότε σε υπηρεσία οπουδήποτε στον κόσμο και φαινόταν λίγη ανάγκη να εξερευνηθεί περαιτέρω μια τέτοια ριζοσπαστική ιδέα.
Ο Ρέιμαρ και ο Γουόλτερ Χόρτεν εγκατέλειψαν τη σχεδιαστική τους δουλειά, το Vb μήπως χαλάσει και τα αδέρφια εντάχθηκαν στη Luftwaffe και εκπαιδεύτηκαν ως πιλότοι μαχητικών.
Ο Walter Horten πέταξε το Bf 109 κατά τη διάρκεια της Μάχης της Βρετανίας προτού γίνει Επικεφαλής του Τεχνικού Τμήματος της Luftwaffe-Inspektion 3 (Luftwaffe Inspectorate for Fighters). Το 1941, μπόρεσε να πείσει τους ανωτέρους του ότι ήρθε η ώρα να ξαναεπισκεφθεί το σχέδιο πτέρυγας ιπτάμενου.
Ένα νέο απόσπασμα δημιουργήθηκε στο Minden για την κατασκευή μιας νέας έκδοσης του Horten V. Υπεύθυνος αυτού του αποσπάσματος ήταν ο Reimar Horten, ο οποίος είχε επίσης τα προσόντα ως πιλότος μαχητικού πριν τοποθετηθεί στο τμήμα αιωροπτερισμού της Luftwaffe.
Το Ho 229
Υπό τη διεύθυνση του νέου αποσπάσματος, ολοκληρώθηκαν στο Minden δύο αεροσκάφη με ιπτάμενα φτερά με κινητήρα Horten. Το Vc ήταν μια βελτιωμένη έκδοση του Vb, αν και το μόνο παράδειγμα χάθηκε μετά από μια συντριβή το καλοκαίρι του 1943.
Το VII προβλεπόταν αρχικά ως ιπτάμενο κρεβάτι δοκιμής για τον κινητήρα παλμικού αεριωθούμενου Argus, αλλά η αργή πρόοδος σε αυτό το έργο σήμαινε ότι αντ' αυτού τροφοδοτούνταν από δύο κινητήρες Argus AS-bC που οδηγούσαν ένα ζεύγος προωστικών με δύο λεπίδες τοποθετημένες σε άξονες επέκτασης .
Οι δοκιμές κατά την πτήση, το VII απέδωσε ικανοποιητικά, αν και οι μικροσκοπικοί κινητήρες του σήμαιναν ότι ήταν οδυνηρά αργός. Υπήρξε κάποια συζήτηση για τη χρήση αυτού του αεροσκάφους ως εκπαιδευτή για πιλότους μαχητικών, αλλά στην πραγματικότητα, κανείς δεν μπορούσε να δει έναν στρατιωτικό ρόλο για το VII.
Αυτό μπορεί να ήταν το τέλος της ιστορίας της πτέρυγας ιπτάμενων του Horten, αλλά έδειξε στον Επικεφαλή της Luftwaffe, Herman Goering. Του έκανε αρκετή εντύπωση που διέταξε να κατασκευαστούν 20 παραδείγματα (αν και κανένα δεν θα ολοκληρωνόταν πριν από το τέλος του πολέμου).
Παρείχε επίσης κεφάλαια και ενθάρρυνση στους αδερφούς Horten να εξερευνήσουν κάτι πολύ πιο ριζοσπαστικό - συνδυάζοντας το σχέδιο πτερυγίων τους με τους τότε νέους κινητήρες αεριωθούμενου για να δημιουργήσουν ένα μαχητικό/βομβαρδιστικό ικανό να καλύψει την απαίτηση «3×1000» που τέθηκε το 1943.
Αυτό απαιτούσε ένα αεροσκάφος ικανό να μεταφέρει 1.000 κιλά βομβών σε εμβέλεια 1.000 χιλιομέτρων και με ταχύτητα 1.000 χλμ./ώρα.
Το Horten HIX (στο οποίο δόθηκε η ονομασία RLM Ho 229) επρόκειτο να είναι μονοθέσια, ιπτάμενη πτέρυγα που τροφοδοτείται από δύο κινητήρες στροβιλοκινητήρα. Οι αρχικές εργασίες σχεδίασης πρότειναν ότι ήταν το μόνο αεροσκάφος δυνητικά ικανό να καλύψει την απαίτηση 3×1000 και ότι θα μπορούσε επίσης να λειτουργεί σε υψόμετρα έως και 45.000 πόδια. Αμέσως δόθηκε παραγγελία για την κατασκευή τριών πρωτοτύπων.
Το νέο αεροσκάφος επρόκειτο να είναι μια πτέρυγα πτήσης με ένα συμβατικό μονοθέσιο πιλοτήριο στο μπροστινό μέρος του κεντρικού τμήματος της ατράκτου. Εκτός από την ικανότητά της να μεταφέρει έως και 1.000 κιλά βόμβες, η RLM απαίτησε επίσης να είναι οπλισμένος με ένα ζεύγος κανονιών των 30 χλστ.
Εάν η απόδοση που προέβλεπαν οι Hortens αποδεικνυόταν ακριβής, πιστευόταν ότι αυτό το αεροσκάφος θα μπορούσε επίσης να κατασκευάσει ένα τρομερό μαχητικό.
Το κεντρικό τμήμα ήταν κατασκευασμένο από συγκολλημένο χαλύβδινο σωλήνα ενώ τα δοκάρια των φτερών ήταν ξύλινα. Ολόκληρο το αεροσκάφος ήταν καλυμμένο με ένα δέρμα που σχηματίστηκε από λεπτά φύλλα κόντρα πλακέ. Για να επιταχυνθεί η κατασκευή, πολλά υπάρχοντα εξαρτήματα επαναχρησιμοποιήθηκαν.
Το τρίκυκλο κάτω τροχό δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας τον ουραίο τροχό από ένα βομβαρδιστικό Heinkel He 177 ως μύτη και τα πόδια κάτω από ένα μαχητικό Bf 109 για τον κύριο εξοπλισμό. Ο πιλότος είχε ένα κάθισμα πρώιμης εκτίναξης και θα φορούσε στολή πίεσης - αυτό θα επέτρεπε την πτήση σε μεγάλα ύψη χωρίς την πολυπλοκότητα ενός διαμερίσματος πιλότου υπό πίεση.
Οι κινητήρες που είχαν αρχικά προβλεφθεί ήταν BMW 003 turbojets, αλλά οι καθυστερήσεις στην ανάπτυξη αυτού του κινητήρα οδήγησαν σε αλλαγή στο Jumo 004 turbojet που χρησιμοποιείται επίσης στο μαχητικό Messerschmitt Me 262 και στο βομβαρδιστικό Arado Ar 234. Οι κινητήρες Jumo ήταν μεγαλύτεροι από την BMW που αφορούσε τον επανασχεδιασμό του κεντρικού τμήματος του Ho 229.
Μια έκδοση χωρίς τροφοδοσία, το Ho 229 V1, ολοκληρώθηκε και πετάχτηκε με επιτυχία, αποδεικνύοντας ότι τουλάχιστον η νέα σχεδίαση ήταν ικανή να πετάξει. Στις 2 Φεβρουαρίου 1945 , το ηλεκτροκίνητο Ho 229 V2 κυκλοφόρησε τελικά για την πρώτη του πτήση.
Πλοηγήθηκε από τον Leutnant Erwin Ziller και η πρώτη πτήση, διάρκειας μόλις 30 λεπτών, φαινόταν να πηγαίνει καλά. Την επόμενη μέρα, ο Zimmer πέταξε ξανά το Ho 229, αλλά καθώς πλησίαζε για προσγείωση, ανέπτυξε κατά λάθος το αλεξίπτωτο drogue, προκαλώντας μια πολύ βαριά προσγείωση που προκάλεσε ζημιά στο αεροσκάφος. Αυτό επισκευάστηκε και στις 18 Φεβρουαρίου , ο Ziller πήρε το Ho 229 στην τρίτη του πτήση.
Μετά από 45 λεπτά στον αέρα, πλησίασε στο γήπεδο αλλά έχασε τον έλεγχο και το αεροσκάφος έπεσε στο έδαφος, καταστρέφοντας ολοσχερώς το πρωτότυπο και σκοτώνοντας τον πιλότο.
Παρόλα αυτά, οι εργασίες στο Ho 229 συνεχίστηκαν. Η Gothaer Waggonfabrik ανατέθηκε να κατασκευάσει ένα τρίτο πρωτότυπο και να προετοιμάσει αυτό το αεροσκάφος για μαζική παραγωγή. Αυτό το έργο έλαβε προτεραιότητα όταν συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα Jäger-Notprogramm (Πρόγραμμα μαχητών έκτακτης ανάγκης), που εισήχθη το καλοκαίρι του 1944 για να επιταχύνει την παραγωγή όπλων προηγμένης τεχνολογίας.
Ωστόσο, κανένα παράδειγμα αυτού που ονομάστηκε Go 229 δεν ολοκληρώθηκε ποτέ πριν τελειώσει ο πόλεμος. Το ημιτελές πρωτότυπο V3 καταλήφθηκε από τις αμερικανικές δυνάμεις όταν κατέλαβαν το Gotha Works και αυτή τη στιγμή εκτίθεται στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος Smithsonian στην Ουάσιγκτον.
Ακόμη και πριν χαθεί το μοναδικό ιπτάμενο, ηλεκτροκίνητο πρωτότυπο Ho 229 τον Φεβρουάριο του 1945, οι αδερφοί Horten είχαν ήδη αρχίσει να εργάζονται για ένα ακόμη πιο φιλόδοξο σχέδιο, το Horten HXVIII, ένα διηπειρωτικό ιπτάμενο βομβαρδιστικό με πτέρυγα που τροφοδοτείται από τέσσερις ή έξι κινητήρες αεριωθουμένων. ικανό να βομβαρδίσει στόχους στη Βόρεια Αμερική. Ευτυχώς ο πόλεμος τελείωσε πριν αυτό το νέο έργο προχωρήσει πέρα από το στάδιο του σχεδιασμού.
συμπέρασμα
Το Ho 229 ήταν ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα της υιοθέτησης της προηγμένης τεχνολογίας από τη Luftwaffe στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ήταν το πρώτο ιπτάμενο φτερό με turbojet που δημιουργήθηκε ποτέ και οι λίγες δοκιμαστικές πτήσεις που ολοκληρώθηκαν φαινόταν να υποδηλώνουν ότι θα είχε ικανοποιητική απόδοση.
Ωστόσο, όπως πολλά Luftwaffe Wunderwaffe (Wonder Weapons) ήταν πολύ λίγο και πολύ αργά για να κάνει τη διαφορά στον πόλεμο.
Ένα ζήτημα που εγείρεται συχνά σε σχέση με αυτό το αεροσκάφος είναι εάν θα μπορούσε να ήταν « κλεφτό », δηλαδή δύσκολο ή αδύνατο να εντοπιστεί στο ραντάρ; Απλώς δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι αυτό λήφθηκε υπόψη κατά τη διαδικασία σχεδιασμού, αν και το ξύλινο δέρμα του Ho 229 και η έλλειψη αιχμηρών άκρων πιθανότατα θα του έδιναν μια ασυνήθιστα μικρή διατομή ραντάρ. Υπό αυτή την έννοια, το Ho 229 μπορεί ασφαλώς να θεωρηθεί ως ο πρόδρομος του F-117 Stealth Fighter ή ακόμα και του ιπτάμενου βομβαρδιστικού B2 Stealth.
Μετά τον πόλεμο, ο Reimar Horten παρέμεινε στη Γερμανία και έγινε αξιωματικός στη μεταπολεμική Luftwaffe. Ο Walter μετανάστευσε στην Αργεντινή όπου συνέχισε να σχεδιάζει αεροσκάφη χωρίς ουρά. Ένα από αυτά ήταν το FMA I.Ae 38 Naranjero (Orange Tree), ένα εξαιρετικό ιπτάμενο φτερό που τροφοδοτείται από τέσσερις έμβολους κινητήρες και σχεδιάστηκε ως αεροσκάφος φορτίου υψηλής ταχύτητας που θα χρησιμοποιηθεί για τη γρήγορη μεταφορά πορτοκαλιών στο Μπουένος Άιρες.
Το μοναδικό πρωτότυπο έκανε μερικές σύντομες πτήσεις στ
إرسال تعليق