Έλληνας φοιτητής ανακαλύπτει δύο αρχαίους γαλαξίες με τη στήριξη της NASA

Με μια σπουδαία επιστημονική ανακάλυψη, ο Μενέλαος Ράπτης, φοιτητής Φυσικής και Αστρονομίας στο Franklin & Marshall College με καταγωγή από τη Θεσσαλονίκη, έφερε την Ελλάδα στον παγκόσμιο αστρονομικό χάρτη.

Με την υποστήριξη της NASA και τη χρήση του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, εντόπισε δύο γαλαξίες που βρίσκονται στον λεγόμενο "κοσμικό μεσημβρινό" και τους βλέπουμε όπως ήταν πριν από 12 δισεκατομμύρια χρόνια. Πρόκειται για από τα πιο μακρινά και αρχαία αστρικά συστήματα που έχουν εντοπιστεί, στα οποία για πρώτη φορά ανιχνεύθηκε οξυγόνο σε τόσο μικρή ηλικία του σύμπαντος.

Η εργασία του δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal Letters με τίτλο «CECILIA: Ultra-Deep Rest-Optical Spectra of Faint Galaxies at Cosmic Noon». Η ανακάλυψη αυτή ανατρέπει την υπάρχουσα επιστημονική αντίληψη για το πότε εμφανίστηκε το οξυγόνο και, κατ’ επέκταση, οι συνθήκες για τη ζωή στο σύμπαν.

Ο νεαρός ερευνητής, που από παιδί ονειρευόταν να μελετήσει το διάστημα, δήλωσε:

«Σαν να βλέπουμε το Σύμπαν να παίρνει την πρώτη του ανάσα, όπως ένα νεογέννητο παιδί».

Η πορεία του χαρακτηρίζεται από επιμονή και εντατική μελέτη, καταφέρνοντας μέσα σε ένα εξάμηνο να ενταχθεί σε μια ομάδα που πραγματοποιεί έρευνες επιπέδου δεκαετιών. Η συμβολή του ανοίγει νέους δρόμους για την κατανόηση της εξέλιξης των γαλαξιών και αποτελεί πηγή υπερηφάνειας για την Ελλάδα.

pellain.com